Kaxiga löftet inför premiären: ”Pokalen ska ingenstans!"

Den gångna säsongen genomfördes i sann Luleåanda, men blev ändå historisk. Laget svepte genom grundserien med 22–0 i matcher, innan man städade av Södertälje med 3–0 i finalserien. Det innebar klubbens tionde SM-guld sedan det första för 13 år sedan. Vid rodret står sportchefen och head coachen Robin Edbom, som 2024 tecknade ett fyraårskontrakt och därmed har två säsonger kvar på sitt avtal att leda Sveriges absolut vassaste basketmaskin.

Nyckeln till dominansen har varit kontinuitet och framförhållning. Redan tidigt under vintern och våren säkrade klubben förlängningar med hela kärntruppen. Både Fanny Wadling (Årets Försvarare och Årets Forward 25/26) och Sofia Persson (Årets Guard, MVP och Finalseriens MVP) kritade på. Därtill förlängde även Klara Almroth, Elle Johansson, Freya Kircher, Emma Lundgren, Sandra Hedlund och Elsa Bröms sina avtal.

– Jag tror framför allt att kontinuitet var viktigt för guldet i våras. Det har varit något vi har prioriterat och vi kommer fortsätta göra det. Vi har under starten av vår storhetstid köpt in nya spelare, och nu jobbar vi för att liknande trupper ska utvecklas och ta nästa steg, förklarar Edbom.

Han menar att klubbens tidiga agerande på marknaden är ett medvetet drag för att bryta ett ohälsosamt mönster inom sporten.

– Min upplevelse är att vi inom basketsporten är väldigt kortsiktiga. Besluten handlar för ofta om att släcka bränder och ta beslut som känns väldigt stressade. Vi kände att vi inte kommer kunna jobba så om vi vill ta nästa steg. Det handlar om att fokusera längre fram i horisonten för att kunna ta bättre beslut, säger han.

Samtidigt sker naturliga förändringar. Defensiva ankaret Sofia Kobylak har lagt skorna på hyllan. Ida Allberg har lämnat för Norrköping och även My Mettävainio Berglund, Kadri-Ann Lass samt Jewel Spear har tackats av.

In har istället utländsk spets kommit i form av den amerikanska forwarden Allison Day (med erfarenhet från bland annat Australien och Tyskland) och den kanadensiska landslagsmeriterade guarden Merissah Russell. Dessutom ansluter 180 centimeter långa guarden Liv Nord från Östersund, och Sanna Ström är tillbaka i klubben.

– Det vi har sökt när vi värvat har handlat mycket om tryck, power och aggressivitet, berättar Edbom om nytillskotten.

– Vi tror att vi behöver vara starkare, större och ha ett bättre första steg för att kunna bibehålla spelidén på nästa nivå. Jag tror också mycket på att hitta rätt personligheter, men även spelare som har misslyckats mycket men är redo att göra jobbet. Det har varit viktigt när vi sökt nyförvärv.

Under försäsongen har laget testat formen nere i Tyskland. Det resulterade i en stark seger mot tyska fjolårsfyran (och semifinalisten) Alba Berlin med 79–75, men också i en förlust med 71–96 mot tabelltrean TK Hannover Luchse.

– Jag är nyfiken på att se ett stort lag, och se hur det ser ut i vår spelstil. Det blir intressant att se hur vi lyckas få många spelare att fylla hålet efter Sofia Kobylak, som gjorde så mycket för oss i det defensiva spelet på boll. Kan vi bibehålla trycket och ha kvar speed över hela banan i 40 minuter med det här gänget? Jag tror det, men jag är inte helt säker ännu, analyserar guldcoachen.

Svaret på de frågorna börjar utkristallisera sig nu på lördag under serie- och hemmapremiären. Då drar säsongen igång på allvar när Luleå tar emot Visby i Luleå Energi Arena. Och för de som undrar om motivationen tryter efter tio guld ger Robin Edbom ett sensationellt tydligt besked:

– Vi behöver förstå att vi måste ta minst lika många steg som förra året för att vinna även den här säsongen. Det krävs väldigt mycket för att vinna, men som tur är så vet vi hur man gör. Självklart kommer vi ta guldet 26/27 och vandringspokalen, den ska ingenstans!

Luleå inleder säsongen hemma mot Visby lördagen den 3:e oktober 18:00. Du ser Luleås matcher på sbldamplay.se, Expressen, NSD eller Kuriren!